Bij de vele awards die er in Nederland en daarbuiten te winnen zijn als het gaat om innovatie en ondernemerschap neemt de ‘Water Alliance Innovation Stimulation Award’ (kort gezegd: WIS Award) een bijzondere plaats in. Mede ook omdat de award zich de laatste jaren steeds meer lijkt te ontpoppen als een voorportaal voor explosieve groei. Met Wafilin Systems en Hydraloop kende de prijs in het verleden al gerenommeerde Friese winnaars, die vervolgens internationaal dóórgroeiden. We vroegen Agnes Dirksen van de Water Alliance (gevestigd op WaterCampus Leeuwarden) om ons kort uit te leggen waar de WIS Award voor staat.
“De WIS award is een prijs die eens in de twee jaar wordt uitgereikt aan de meest innovatieve onderneming in de Nederlandse watertechnologie”, aldus Agnes Dirksen, Manager Marketing & Communications bij de Water Alliance. “Wie meedoet, doet dit met één innovatie en deze wordt door een deskundige jury onder voorzitterschap van Cees Buisman (directeur Wetsus, red.) een tijd lang kritisch gevolgd en uiteindelijk beoordeeld.”
De hoofdprijs liegt er niet om, zo leren we. De winnaar krijgt namelijk voor 10.000 euro aan marketing-ondersteuning. Maar er valt voor deelnemers veel méér te winnen, zo vertelt Dirksen. “Meedoen levert veel publiciteit op, maar ook een schat aan ervaring als het gaat om marketing en je eigen product pitchen.”
Kickstart
Als het aan Dirksen ligt mag er bij veel Nederlandse watertechnologiebedrijven nog wel wat méér belang worden gehecht aan marketing. Dirksen: “Ik begrijp heel goed hoor; het is gemakkelijk roepen vanaf de zijlijn. Maar veel ondernemers staan met de poten in de klei en hebben het razend druk met de dagelijkse praktijk. Toch lijkt het soms ook dat ondernemers al snel tevreden zijn met een stabiele omzet in de eigen regio; daar waar ze misschien wel goud in handen hebben, waar ze nationaal en internationaal enorm mee zouden kunnen groeien. Meedoen aan de WIS Award is in feite een kickstart voor groei; een hele mooie eerste stap om jouw potentie verder te gaan verkennen.”
European Water Technology Week
De finale van de WIS Award is op 25 september 2024, tijdens de European Water Technology Week (EWTW) in Leeuwarden. “Alleen dát is voor alle deelnemers al een geweldige kans”, zegt Dirksen, “want zo krijgt men direct een internationaal podium. De EWTW wordt van 23 tot en met 26 september gehouden. Het befaamde Wetsus Congres is een belangrijk onderdeel, maar er zijn ook tal van netwerk-mogelijkheden en tours en dus ook de finale van de WIS Award. Voor bestuurders, wetenschappers, of ondernemers die verwantschap hebben met watertechnologie dé kans om in korte tijd veel kennis en relaties te vergaren.
Homepagina
