In de rubriek Friezen in den vreemde brengen we deze keer het verhaal van Lucia van Oene, een trotse Friezin en eigenaresse van het reisbureau Rondreiskenner. Met haar achtergrond in de reisbranche en haar vele avonturen over de hele wereld, heeft Lucia een unieke kijk op IJsland, een land dat veel raakvlakken heeft met Friesland. We spraken haar over haar recente reis naar IJsland en haar ervaringen daar, zowel persoonlijk als zakelijk.
Wat bracht je naar IJsland, Lucia?
“Mijn werk als reisadviseur brengt me regelmatig naar verschillende delen van de wereld, maar IJsland was toch een bestemming die ik graag wilde verkennen. In maart dit jaar maakte ik een rondreis door IJsland met mijn partner. Voor ons was het een perfecte kans om het Noorderlicht te zien en tegelijkertijd nieuwe mogelijkheden voor onze klanten te ontdekken.”
Wat maakt IJsland volgens jou zo bijzonder voor Friese ondernemers?
“IJsland en Friesland delen een aantal interessante overeenkomsten. Beide bestemmingen hebben een nuchtere mentaliteit. Friezen zijn net als de IJslanders: doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg. Deze houding zie je ook terug in de manier waarop IJslanders hun zaken aanpakken. Ze zijn direct, praktisch en gericht op oplossingen. Dat voelde voor mij als thuiskomen.”
Hoe zijn je zakelijke ervaringen in IJsland?
“Zakendoen in IJsland betekent vooral zakendoen met IJslanders. Hoewel ik daar geen Friese bedrijven heb ontmoet, werk ik wel samen met lokale agenten en hoteliers. Het zakelijke netwerk is er klein maar hecht, en de samenwerking verloopt soepel. Wat ik heb gemerkt is dat het een ideale plek is voor Nederlandse ondernemers om zich te oriënteren op duurzame initiatieven. Zo wordt veel energie opgewekt met geothermische bronnen. Het water uit de geisers wordt zelfs gebruikt voor verwarming, een mooi voorbeeld van hoe natuur en technologie daar samenkomen.”
Wat zijn de belangrijkste attracties in IJsland die je aanraadt?
“IJsland is eigenlijk één grote attractie. Je hebt geisers, watervallen, gletsjers en vulkanen. Je kan er letterlijk elke tien minuten van landschap veranderen: van Schotse hooglanden naar een Alaskaanse gletsjer. Het land voelt als een gigantisch natuurpark. Wandelen, hiken, het Noorderlicht spotten, walvissen kijken—het kan allemaal. Daarnaast zijn er de natuurlijke thermale baden, zoals de beroemde Blue Lagoon, die een rustgevende ervaring bieden na een dag vol avontuur.”
Hoe zit het met de voorzieningen in IJsland voor toeristen en ondernemers?
“Reizen in IJsland vereist goede planning. Buiten Reykjavik zijn de voorzieningen schaars. Er zijn niet overal hotels of restaurants, en tankstations liggen ver uit elkaar. Je moet echt voorbereid zijn, vooral als je het binnenland in wilt trekken. Dit maakt IJsland een ideale bestemming voor de avontuurlijke ondernemer die houdt van uitdaging en natuur.”
Wat heeft deze reis voor jou persoonlijk betekend?
“De reis naar IJsland was een van de meest indrukwekkende ervaringen die ik heb gehad. Je realiseert je hoe klein je bent ten opzichte van de machtige natuur om je heen. De sneeuwstormen, de stille vlaktes, en de kracht van de watervallen laten je beseffen dat je als mens maar een klein deel bent van iets veel groters. Het was een reminder om altijd voorbereid te zijn en flexibel in je plannen, iets wat ik ook toepas in mijn bedrijf.”■
